El plan de pago graduado permite a los prestatarios realizar pagos mensuales más bajos cuando comienzan a pagar sus préstamos. El monto del pago mensual aumentará cada dos años según un calendario fijo y no se basa en sus ingresos. Los prestatarios en este plan pueden terminar pagando más durante la vida de su préstamo debido a los intereses.
El plazo típico para un plan de pago graduado es de 10 años. En un préstamo consolidado, el plazo puede ser desde 10 hasta 30 años.
Los pagos en el plan gradual no califican para la Condonación de Préstamos por Servicio Público.